1 de septiembre de 1939
WH Auden 1907 –1973
Me siento en uno de los tugurios.
En la calle Cincuenta y dos
Incierto y temeroso
Cuando las esperanzas inteligentes se desvanecen
De una década baja y deshonesta:
Oleadas de ira y miedo
Circula sobre el brillante
Y tierras oscuras de la tierra,
Obsesionarnos con nuestra vida privada;
El olor innombrable de la muerte
Ofende la noche de septiembre.
Una erudición precisa puede
Desenterrar todo el delito
Desde Lutero hasta ahora
Eso ha vuelto loca a una cultura,
Descubre qué ocurrió en Linz,
Lo que hizo el enorme imago
Un dios psicópata:
Yo y el público lo sabemos
Lo que aprenden todos los escolares,
Aquellos a quienes se les hace el mal
Responde con el mal.
Tucídides, exiliado, lo sabía.
Todo lo que un discurso puede decir
Acerca de la democracia,
¿Y qué hacen los dictadores?
Los ancianos dicen tonterías
A una tumba apática;
Analizó todo en su libro,
La Ilustración fue expulsada,
El dolor que crea hábito,
Mala gestión y dolor:
Debemos sufrirlos todos de nuevo.
En este aire neutro
Donde los rascacielos ciegos utilizan
Su altura completa para proclamar
La fuerza del Hombre Colectivo,
Cada idioma derrama su vano
Excusa competitiva:
Pero ¿quién puede vivir mucho tiempo?
En un sueño eufórico;
Se quedan mirando desde el espejo,
El rostro del imperialismo
Y el error internacional.
Caras a lo largo de la barra
Se aferran a su día a día:
Las luces nunca deben apagarse,
La música siempre debe sonar,
Todas las convenciones conspiran
Para hacer que este fuerte asuma
Los muebles del hogar;
Para que no veamos dónde estamos,
Perdido en un bosque encantado,
Niños con miedo a la noche
Quienes nunca han sido felices ni buenas personas.
La basura militante más ventosa
Las personas importantes gritan
No es tan burdo como nuestro deseo:
Lo que escribió el loco Nijinsky
Acerca de Diaghilev
Esto es cierto para un corazón normal;
Por el error engendrado en el hueso
De cada mujer y cada hombre
Anhela lo que no puede tener,
No es amor universal
Pero ser amado en soledad.
Desde la oscuridad conservadora
En la vida ética
Llegan los viajeros que se desplazan en masa,
Repitiendo su voto matutino;
“Le seré fiel a mi esposa,
Me concentraré más en mi trabajo”,
Y los gobernadores impotentes despiertan
Para reanudar su juego obligatorio:
¿Quién puede liberarlos ahora?
¿Quién puede llegar a los sordos?
¿Quién puede hablar por los mudos?
Todo lo que tengo es una voz.
Para deshacer la mentira plegada,
La mentira romántica en el cerebro
Del sensual hombre de la calle
Y la mentira de la autoridad
¿De quién son los edificios que tantean el cielo?
No existe tal cosa como el Estado.
Y nadie existe solo;
El hambre no deja opción.
Al ciudadano o a la policía;
Debemos amarnos los unos a los otros o morir.
Indefensos bajo la noche
Nuestro mundo yace en estado de estupor;
Sin embargo, salpicados por todas partes,
Puntos de luz irónicos
Destella donde sea que el Justo
Intercambien sus mensajes:
¿Puedo yo, compuesto como ellos?
De Eros y de polvo,
Acosado por el mismo
Negación y desesperación,
Muestra una llama que afirme.
I sit in one of the dives
On Fifty-second Street
Uncertain and afraid
As the clever hopes expire
Of a low dishonest decade:
Waves of anger and fear
Circulate over the bright
And darkened lands of the earth,
Obsessing our private lives;
The unmentionable odour of death
Offends the September night.
Accurate scholarship can
Unearth the whole offence
From Luther until now
That has driven a culture mad,
Find what occurred at Linz,
What huge imago made
A psychopathic god:
I and the public know
What all schoolchildren learn,
Those to whom evil is done
Do evil in return.
Exiled Thucydides knew
All that a speech can say
About Democracy,
And what dictators do,
The elderly rubbish they talk
To an apathetic grave;
Analysed all in his book,
The enlightenment driven away,
The habit-forming pain,
Mismanagement and grief:
We must suffer them all again.
Into this neutral air
Where blind skyscrapers use
Their full height to proclaim
The strength of Collective Man,
Each language pours its vain
Competitive excuse:
But who can live for long
In an euphoric dream;
Out of the mirror they stare,
Imperialism's face
And the international wrong.
Faces along the bar
Cling to their average day:
The lights must never go out,
The music must always play,
All the conventions conspire
To make this fort assume
The furniture of home;
Lest we should see where we are,
Lost in a haunted wood,
Children afraid of the night
Who have never been happy or good.
The windiest militant trash
Important Persons shout
Is not so crude as our wish:
What mad Nijinsky wrote
About Diaghilev
Is true of the normal heart;
For the error bred in the bone
Of each woman and each man
Craves what it cannot have,
Not universal love
But to be loved alone.
From the conservative dark
Into the ethical life
The dense commuters come,
Repeating their morning vow;
“I will be true to the wife,
I’ll concentrate more on my work,”
And helpless governors wake
To resume their compulsory game:
Who can release them now,
Who can reach the deaf,
Who can speak for the dumb?
All I have is a voice
To undo the folded lie,
The romantic lie in the brain
Of the sensual man-in-the-street
And the lie of Authority
Whose buildings grope the sky:
There is no such thing as the State
And no one exists alone;
Hunger allows no choice
To the citizen or the police;
We must love one another or die.
Defenceless under the night
Our world in stupor lies;
Yet, dotted everywhere,
Ironic points of light
Flash out wherever the Just
Exchange their messages:
May I, composed like them
Of Eros and of dust,
Beleaguered by the same
Negation and despair,
Show an affirming flame.
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